Pascan Aviation passe au Saab 340B
Exclusif Les Ailes du Québec
Les habitués de l’aéroport de Saint-Hubert ont aperçu un nouveau venu jeudi dernier. Il s’agit du premier Saab 340B arborant la nouvelle livrée de Pascan aviation. Je vous faits le compte rendu de mon entretien avec le copropriétaire de Pascan Aviation M. Julian Robert. Vous pouvez aller sur le blogue de Pierre Gillard pour voir les 34 photos qu’il a pris.
Les besoins de Pascan
Pascan Aviation travaille sur l’acquisition de Saab 340 depuis maintenant trois ans afin de remplacer ses Jetstream 32 qui vieillissent. L’un des obstacles importants au maintien des vieux Jetstream était le remplacement des moteurs. Le nombre de Jetstream en service diminue rapidement et le coût de remplacement des composantes grimpe en flèche. Maintenir les Jetstream impliquait une hausse du prix des billets, ce qui était difficilement envisageable. L’autre problème de Pascan Aviation état la limite de charge payante des Jetstreams 32. Techniquement ils peuvent transporter jusqu’à 19 passagers, mais sur les courtes pistes ils étaient limités à 14 passagers.
M. Roberts explique que deux choix s’offraient à eux; le SAAB-340 ainsi que le Dash8-100. Le Saab 340 a une capacité de 33 passagers tandis que celle du Dash8-100 est de 37. Mais le Saab 340B pèse près de 5 000 livres de moins; les avions de Pascan effectuent plusieurs courts vols dans une journée. Comme les frais d’atterrissage sont calculés sur la masse maximale au décollage le Saab 340B a un avantage. De plus le coût d’acquisition du Saab 340 est nettement inférieur à celui du Dash8-100. M. Roberts souligne qu’il reste près de 300 appareils Saab 340 encore en service dans le monde. C’est un nombre nettement suffisant pour avoir un coût d’entretien raisonnable.
Le Saab 340B a un coût d’opération qui est de 30 % supérieur à celui du Jetstream 32. Par contre le Saab 340B permet d’aller chercher plus du double des revenus. Avec un seul Saab 340B Pascan Aviation pourra remplacer 3 vols quotidiens vere les Iles de la Madeleine. De plus, Saab a développé un STC qui permet d’augmenter sa charge utile de 1 000 livres.
La situation de Pascan
Avant l’arrivée de la COVID19, Pascan Aviation arrivait à tirer son épingle du jeu. Comme toutes les entreprises en transport aérien elle est affectée par les impacts économiques de la crise. Mais son plan d’affaires pour l’acquisition était bien monté et une fois la reprise arrivée, il sera toujours bon. Le premier Saab 340B devait d’abord arriver au mois d’avril dernier, mais la COVID19 a causé le retard. C’est la compagnie Jetstream Aviation qui louera les appareils à Pascan.
Maintenant que le premier appareil est arrivé, la compagnie peut compléter sa demande pour l’obtention de son certification d’exploitation de lignes aériennes, le fameux 705 dans le jargon du métier. Si tout se déroule comme prévu, c’est le 7 septembre que le premier Saab 340 sera mis en service. M. Robert mentionne que l’objectif est de remplacer les 6 Jetstreams 32 par des Saab 340B. Deux Jetstreams 32 sont sur le point d’être vendus et la compagnie espère en vendre deux autres. M. Robert mentionne que 2 Jetstreams 32 resteront pour du nolisement.
Mieux remplir sa mission
La mission de Pascan Aviation est d’offrir un service de qualité aux régions du Québec qu’elle dessert. La transition de Jetstream au Saab va contribuer à améliorer grandement le service aux passagers. Les appareils seront tous équipés de sièges qui viennent tout juste d’être approuvés. La cabine offre une configuration à trois sièges de largeur deux d’un côté et un de l’autre. L’espacement entre les sièges est de 33 pouces et il est possible de marcher debout dans la cabine. Dès que cela sera possible, un agent de bord ferra le service de breuvages et boissons. Les Saab 340B offrent une autre grosse amélioration, une toilette.
Pascan Aviation transporte des passagers malades pour le compte du ministère de la Santé et des services sociaux. C’est depuis le mois de mars qu’elle applique les mesures sanitaires les plus strictes. Son terminal privé de Saint-Hubert compte moins de va et vient et permet de mieux appliquer les mesures sanitaires.
Depuis le début de la pandémie, Pascan Aviation a réduit ses services mais a maintenu toutes ses liaisons. Plusieurs municipalités et régions réalisent l’importance d’avoir un fournisseur dédié à sa mission première.
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Lorsque j’ai entendu que Pascan cherchait des avions plus grand, j’ai immédiatement pensé au Jetstream 41 qui aurait été un bon complément à la flotte actuelle. Cela dit, J’espère qu’ils auront plus de succès que le dernier opérateur de Saab au Québec en a eu!
Hélas le 41 a encore été moins produit que le 31 (uniquement 100 avions contre 386 pour le 31), ce qui fait que les problèmes qu’ils ont sur le 31 à propos du prix des pièces serai pire encore.
Ça ne sera pas difficile de trouver des 340 parce qu’une cie en Australie veut se débarrasser de ses 40 copies pour des ATR.
Bon choix! Ça me rappelle les Saab de la défunte compagnie Quebecair Express.
Julian Roberts est un ancien que Québecair Express et il connais bien cet avion.
Je viens de le voir faire son approche pour YQB , je dis bien « voir » parce qu’il est extrêmement silencieux. C’est déjà une très bonne chose.