Bombardier, pas de nouvel avion avant 5 ans

Lors du Forum innovation, le président et chef de la direction de Bombardier, M. Éric Martel, a fait le point hier sur la situation de l’entreprise.

Les cinq prochaines années

Avec la vente de sa division transport à Alstom, Bombardier achève le recentrage de ses activités sur l’aviation d’affaires. L’entreprise peut maintenant se concentrer sur ce seul marché et prendre les décisions avec moins de contraintes. 

M. Martel a expliqué que l’avionneur vient juste de compléter un cycle d’investissement dans sa gamme d’avions Global. Les trois derniers nés de cette famille sont technologiquement à niveau et très compétitifs. M. Martel croit qu’ils permettront à Bombardier de reprendre des parts de marché à Gulfstream. De son côté, le Challenger 350 est encore un excellent vendeur et il détient 57% des ventes dans sa catégorie. Au cours de sa présentation, M. Martel n’a pas parlé du Learjet-75. 

Pour ce qui est du bon vieux Challenger 650, il se vend encore mais ses meilleures années sont derrière lui. Toutefois, M. Martel ne voit pas l’utilité de lancer son remplaçant maintenant : ce dernier explique qu’il n’y pas de nouveaux moteurs disponibles pouvant fournir un avantage concurrentiel important. Dans ce contexte, il considère qu’il vaut mieux attendre avant d’investir dans un nouvel avion. L’entreprise ne devrait donc pas avoir recourt à l’aide gouvernementale; du moins pas pour de grosses sommes.

Dernièrement, Bombardier a beaucoup investi dans le lucratif marché des services après-vente. Ce secteur représente 22 % de ses revenus et cette proportion est appelée à croître. Il faut dire que Bombardier est le fabricant d’avions d’affaires qui compte le plus d’appareils en service avec 4 742. En comparaison, Textron en compte 4 426, Gulfstream 2 961, Dassault 2 075 et Embraer 1 014. 

L’innovation et le développement durable

M. Martel a mentionné que tous les avions d’affaires de Bombardier peuvent utiliser du carburant durable. À court terme, le défi pour l’aviation d’affaires est de voir au développement des infrastructures pour le stockage et la distribution de bio-carburants. 

Mais pour ce qui est de l’avion électrique ou zéro-émission, il considère qu’il reste encore beaucoup à faire. D’ici quelques années, la technologie permettra peut-être de faire de courts vols avec des avions légers. Mais pour ce qui est de faire des vols transatlantiques, il faudra encore beaucoup de temps avant d’y arriver. 

M. Martel croit que pour le moment la meilleure solution est de réduire le poids des avions et d’améliorer l’aérodynamique.

Le marché

Le marché des avions d’affaires est revenu à 85 % de ce qu’il était avant la pandémie. L’arrivée de plusieurs vaccins contre la COVID-19 permet d’entrevoir un retour à la normale vers la fin de 2021. Les opérateurs de flottes d’avions d’affaires ont recruté beaucoup de nouveaux clients. Cela promet puisque le taux de rétention de la clientèle est très élevé dans l’aviation d’affaires; une fois que l’on a goûté au jet privé, c’est difficile de revenir aux vols commerciaux. M. Martel estime donc que les ventes devraient être bonnes au cours des prochaines années.

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