Airbus réussit un vol en formation

Airbus a réussi hier la démonstration du vol en formation lors d’une traversée de l’Atlantique. Les deux A350-1000 utilisés ont volé à une distance de 3 km l’un de l’autre. Le deuxième appareil de la formation a donc volé dans le sillage du premier à la manière des oiseaux migrateurs. Selon Airbus, lors de ce vol les émissions de CO² auraient été réduites de six tonnes. Les deux avions sont décollés de Toulouse et ont parcouru 3 100 nm pour finalement atterrir à Montréal. 

Ce vol de démonstration est l’étape finale du projet fello’fly qui fait lui-même partie d’une vaste initiative d’Airbus afin de décarboniser le transport aérien. Dans le cas présent, il s’agit essentiellement d’ajouter une fonction au logiciel de gestion et de contrôle du vol. Bien que la validation du concept soit complétée, il faudra sans doute compter plusieurs années avant sa mise en application ; le vol en formation demande une modification à la réglementation actuelle. Un tel changement demande des analyses approfondies afin de s’assurer qu’il n’entraîne pas un plus grand risque à la sécurité. C’est un processus qui devrait prendre au moins deux ans. 

De plus, il est plutôt rare qu’une compagnie aérienne fasse décoller deux long-courriers simultanément dans la même direction. Il faudra qu’il y ait de la coopération entre les compagnies aériennes. Le problème c’est que l’avion de tête ne fait aucune économie de carburant. Il faudra donc établir un système de compensation pour l’avion de tête. Puisqu’il s’agit d’un système Airbus, seuls ses avions pourront participer à ce programme. 

Bref, il reste encore beaucoup d’obstacles à franchir avant la mise en application de fello’fly.

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